Les
fourmis (
famille des
formicidés —
Formicidae — ) sont des
insectes sociaux formant des
colonies, appelées
fourmilières,
parfois extrêmement complexes, contenant de quelques dizaines à
plusieurs millions d’individus. Certaines espèces forment des «
colonies de colonies » ou
supercolonies. Les fourmis sont classées dans l’
ordre des
hyménoptères, comme les
guêpes et les
abeilles. Les
termites, parfois appelés
fourmis blanches, sont de l’
ordre des
dictyoptères (sous-ordre des isoptères). Ils ne sont donc pas des fourmis, bien qu’ils leur ressemblent.
Les premières fourmis connues seraient apparues à la fin du
Crétacé[1] et seraient une évolution des guêpes du
jurassique. Morphologiquement, elles se distinguent des autres
insectes principalement par des
antennes avec un coude marqué et par un
pédoncule en forme de perle formé des premiers segments
abdominaux (qui sont joints au
thorax chez les
guêpes).
Ce pétiole intercalé donne à l’abdomen une plus grande mobilité par
rapport au reste du corps (c’est la forme du pétiole qui permet de
déterminer l’espèce de la fourmi à coup sûr). À l’exception des
individus
reproducteurs, la plupart des fourmis sont
aptères (sans
ailes). Elles se sont adaptées à presque tous les milieux terrestres et souterrains (on en a trouvé jusqu’au fond d’une grotte de 22 km
de long en Asie du Sud-est), sans toutefois avoir colonisé les milieux
aquatiques et les zones polaires et glaciaires permanentes.
Les
œufs sont pondus par une ou parfois plusieurs
reines(les espèces de fourmis possédant une seule reine sont appelées
monogynes et celles possédant plusieurs reines sont dites polygynes).
Certaines espèces peuvent tolérer, lorsque la colonie est conséquente,
deux reines tellement éloignées qu’elles ne se rencontrent jamais (on
parle alors d’espèce olygynes). La plupart des individus grandissent
pour devenir des femelles aptères et stériles appelées
ouvrières.
Périodiquement, des essaims de nouvelles reines et de mâles,
généralement pourvus d’ailes, quittent la colonie pour se reproduire.
Les mâles meurent ensuite rapidement, tandis que les reines
survivantes, fécondées, fondent de nouvelles colonies ou, parfois,
retournent dans leur fourmilière natale.Le record de
longévité pour une fourmi est détenu par une reine de la fourmi noire des jardins,
Lasius niger, qui vécut 28 ans et 8 mois dans un laboratoire Les mâles ont une vie très brève et, ne sachant pas s'alimenter, ils
meurent dès qu'ils se sont reproduits. La fourmi ouvrière vit entre
trois semaines et un an. La reine, elle, peut vivre beaucoup plus
longtemps, plusieurs années
source:
http://fr.wikipedia.org/wiki/Formicidae
Sujet: la fourmi 
Mar 31 Aoû - 1:44
